예를 들어, 홍차 1톤을 세달 뒤에 1억원에 매입 하기로 선물계약을 체결 했을경우, 한달후 만기 시점에 보니 홍차가격이 실제로는 2억원에 거래가 된다면, 이 홍차를 매수하기로 한 투자자. 즉. 선물매수자는 시장가 2억원의 홍차를, 절반이나 싼 가격인 1억원에 살 수 있게 되는 것이다.

따라서, 선물매수자의 경우에는 가격이 올라가면 올라갈수록 무한한 이익이 발생한다. 즉, 주식을 매수해서 비싼 가격에 파는것과 똑같다.

마찬가지 예로써, 이번에는 홍차 1톤을 세달후 1억원에 팔기로 계약을 체결한 사람이 있다고 가정해 보자. 즉, 이 경우에는 선물매도자가 되는데, 홍차를 팔기로 한 날. 즉. 만기날에가서 보니까 홍차의 시장가격이 폭락을 해서 1톤에 5천만원에 거래가 되고 있다.

그렇다면, 시장에서 5천만원에 거래가 되는 홍차를 그 2배나 되는 가격인 1억원에 팔수 있게 계약이 되었기 때문에, 선물매도자의 경우에는 홍차가격이 하락하면 하락할 수록 그 차이만큼 수익이 날 수 있게 된다.

이와같은 구조로 인해서, 선물을 제로섬 게임이라고 한다. 즉, 선물매수의 손실액이 선물매도의 이득과 같다. 뒤집어 말한다면, 선물매수의 이득은 선물매도의 손실과 같아진다.

그렇기 때문에, 선물시장에서 누군가가 대박을 맞았다면 그 반대편에는 쪽박을 찬 사람이 있다는 것을 알아야한다. 보통 실전에서는 10%의 고수가 나머지 90%의 돈을 몽땅 가져가게 된다.